Voler écologique

"Hypocrite de première classe !" a hurlé la première page du Mail on Sunday après qu'Emma Thompson ait été aperçue sur un vol à destination de New York. La raison de cette indignation ? L'acteur voyageait quelques jours après avoir assisté aux manifestations de l'Extinction Rebellion à Londres, qui appelaient à des mesures extrêmes pour lutter contre le réchauffement de la planète. Les préoccupations concernant les effets des émissions de dioxyde de carbone dans le monde ne sont généralement pas nouvelles, mais à mesure que les avertissements technologiques deviennent plus sérieux et que les écoliers du monde entier sont sensibilisés à la nécessité du changement, le sujet n'a jamais été abordé aussi rapidement. Le rôle de l'aviation dans tout cela n'est pas un secret : elle est à l'origine de quelques pour cent des émissions mondiales d'origine humaine, un chiffre qui devrait augmenter rapidement. Et plus votre rencontre aérienne est agréable, plus votre contribution risque d'être importante (ceux qui planent à dix dans un A350 peuvent se sentir un peu moins coupables que ceux qui se détendent dans un jet privé). Mais quelle que soit la classe dans laquelle nous sommes assis et quel que soit le degré d'inquiétude que nous éprouvons à l'égard du changement climatique, la plupart d'entre nous ont toujours le sentiment de pouvoir justifier leur besoin de voyager en premier lieu. À l'instar de Thompson, nos visiteurs soutiendraient probablement qu'il leur est impossible d'accomplir leur travail sans. Le secteur de l'aviation est conscient du rôle qu'il doit jouer pour nous aider à concilier notre dépendance à l'égard de l'avion et ses effets néfastes. L'Organisation mondiale de l'aviation civile des Nations unies met en œuvre un plan de réduction et de compensation des émissions de carbone qui exige de tous les opérateurs qu'ils contrôlent, vérifient et signalent leurs émissions polluantes sur les vols mondiaux. Dans le même temps, l'Association internationale du transport atmosphérique (IATA), qui compte quelque 290 compagnies aériennes parmi ses associés, s'est engagée à plafonner les émissions nettes de dioxyde de carbone de l'aviation à partir de l'année prochaine et à réduire de 50 % ses émissions de dioxyde de carbone sur Internet d'ici 2050, par rapport aux niveaux de 2005. Les types d'avions les plus récents sont dotés de moteurs plus efficaces, de châssis plus légers et d'une traction alaire réduite. Boeing affirme que son nouveau modèle B777X sera le bimoteur le plus efficace de la planète, grâce à son bout d'aile replié et à son moteur GE9X. Les jets d'affaires tels que le G600 de Gulfstream, le Worldwide 6500 de Bombardier et le Praetor 600 d'Embraer seront tous en mesure de voyager plus loin que leurs prédécesseurs avec moins de carburant. Les progrès réalisés dans la gestion des visiteurs de l'atmosphère peuvent également être utiles, les systèmes automatiques étant en mesure de fournir aux pilotes d'avion des informations détaillées supplémentaires à des vitesses plus rapides, réduisant ainsi la probabilité que les avions fassent la queue dans l'atmosphère. Néanmoins, l'efficacité ne suffira pas à satisfaire les objectifs fixés par l'industrie ainsi que par les gouvernements et autres agences mondiales - une transformation beaucoup plus importante sera nécessaire. En fin de compte, cela pourrait signifier voyager dans des avions très différents de ceux dont nous disposons actuellement. On a beaucoup parlé d'avions électriques à décollage et atterrissage directs, par exemple, qui se situent à mi-chemin entre l'hélicoptère et la voiture volante. KLM s'est récemment associé à une université néerlandaise pour développer un avion économe en carburant qui placerait ses voyageurs, ses réservoirs de fret et ses réservoirs d'énergie dans ses ailes, créant ainsi une grande forme de V. Mais il faudra d'abord reconsidérer le fonctionnement des avions que nous possédons actuellement. Le problème immédiat d'une industrie qui tente de réduire rapidement ses émissions polluantes est qu'il faudra des décennies avant que des modèles plus efficaces ne changent complètement les anciens avions. Une solution largement vantée consiste à passer à des carburéacteurs d'aviation durables (SAJF) ou à des biocarburants, des carburants non dépendants du pétrole qui sont mélangés à des carburants traditionnels jusqu'à une limite standard (actuellement 50 %, bien qu'en réalité beaucoup moins). Dans un document publié en mai 2018, la Global Aviation Producers Connection (GAMA), la Nationwide Atmosphere Transportation Association (NATA) ainsi que d'autres organisations ont expliqué que pour entrer dans la description, le carburant doit être alimenté de manière à prévenir l'épuisement des sources naturelles et à atténuer sa contribution au réchauffement climatique. Il doit également répondre aux exigences de certification actuelles pour être utilisé dans les moteurs d'avion à turbine. Le SAJF peut être produit à partir de différentes ressources, comme les huiles essentielles d'aliments de cuisson, les huiles d'herbes, les déchets urbains et communaux, l'essence industrielle, toutes sortes de sucre et de résidus agricoles, et être raffiné par des méthodes alternatives, comme les procédures de production thermochimiques et catalytiques. Cinq voies de production ont actuellement été certifiées par l'ASTM, un organisme sectoriel, et de nombreuses autres sont en attente d'autorisation. La combustion de l'énergie produit toujours des émissions, mais le résultat devrait être une réduction nette des émissions de dioxyde de carbone tout au long de sa durée de vie, pilotage avion contrairement aux carburants non renouvelables. Les biocarburants existent depuis un certain temps - en 2008, Virgin Atlantic a utilisé un mélange produit à partir de noix de coco et de noix de babassu brésiliennes pour ses vols entre Londres et Amsterdam ; cette année, Continental a testé un mélange à base d'algues et de graines de jatropha. ANA et Singapore Airlines ont effectué des vols avec des mélanges d'huiles essentielles de cuisson, et l'année dernière, Qantas a utilisé un mélange de biocarburant à 10 % traité à partir de brassica carinata, qui est en fait une connexion de colza, sur le vol de la compagnie entre Los Angeles et Melbourne. Lufthansa, Norwegian, Finnair et d'autres ont des objectifs dans ce domaine. En juin 2019, plus de 180 000 vols commerciaux utilisant la SAJF avaient été effectués.